La historia sigue a Carl Brashear, el primer afroamericano en alistarse en la Marina de Estados Unidos donde se desempeñó como buzo. Enfrentando racismo de sus compañeros y superiores, entre ellos el Comandandte Sunday (Robert DeNiro) quién hizo todo en su poder para que Carl abandonara el ejército. 

Cada burla, cada insulto o cada acto de discriminación que sufrió sólo lograron hacerlo más fuerte.