Un hombre común, Larry Crowne, se ve obligado a reinventarse debido a los duros golpes que sufre a causa de la recesión económica en USA. Ahora sin trabajo, le sobra el tiempo libre y las dificultades para pagar la hipoteca de su casa lo obligan a seguir el consejo de sus amigos y regresar a la universidad para empezar de nuevo.

Allí encuentra un grupo heterogéneo y pintoresco de compañeros, que además son fanáticos de andar en scooters. Para su sorpresa Larry comienza a enamorarse de su profesora de oratoria, Mercedes Tainot, quien ha perdido igualmente la pasión por la enseñanza y por su agotado marido.

Ella no puede negar que los cambios que se operan en Larry le resultan inspiradores, ni tampoco la atracción que comienza a sentir por este estudiante de mediana edad que atraviesa un proceso de transformación fascinante. Y Larry, un hombre simple que tiene mil razones para pensar que su vida está terminada, aprende una lección inesperada: cuando se piensa que todo lo valioso ha pasado para uno, siempre se puede descubrir una razón para vivir.