Kevin McCallister es un niño que está cansado de que sus hermanos, primos, tíos y padres se aprovechen de él sólo porque es pequeño. En vísperas de unas vacaciones invernales en familia, Kevin desea que todos desaparezcan y lo dejen vivir solo. Cuando despierta se da cuenta de que no hay nadie más en casa, aunque él no sabe que se debe a que ya han salido de viaje. Mientras decide disfrutar su nueva libertad, un par de ladrones de poca monta amenazan el vecindario y han puesto la mira en la ostentosa residencia McCallister que Kevin defenderá a capa y espada.