El proceso judicial contra los criminales de guerra nazis que emprendieron las naciones aliadas al final de la Segunda Guerra Mundial ya contaba con un antecedente cinematográfico difícil de superar. La obra de Stanley Kramer, El juicio de Núremberg (1961), es un clásico de los dramas judiciales que ofreció en su momento una crónica detallada sobre esta cuestión, con un reparto de lujo que incluyó a Burt Lancaster, Spencer Tracy y Maximilian Schell.

El nuevo film de James Vanderbilt, guionista de Zodiac (David Fincher) y The Amazing Spider-Man, no propone una remake del mencionado trabajo de Kramer, sino que cubre estos hechos históricos desde una perspectiva diferente. La trama, inspirada en el libro de no ficción The Nazi and the Psychiatrist de Jack El-Hai, se centra en la historia del psiquiatra Douglas Kelley, encarnado por Rami Malek, quien fue responsable de evaluar la salud mental de los prisioneros nazis antes de los juicios.

Gran parte del conflicto se enfoca en el duelo psicológico que se desarrolla entre el doctor y el comandante alemán Hermann Göring, a cargo de un excelente Russell Crowe, quien después de muchos años vuelve a sorprender con una gran interpretación. La carrera del actor australiano se había apagado desde hace un tiempo con filmes clase B olvidables y el director Vanderbilt lo rescata del olvido tras varias producciones mediocres. En esta película volvemos a encontrar al Crowe que alguna vez brilló en filmes como Una mente brillante, El informante y El luchador.

La composición que presenta del jerarca nazi, con un impecable acento alemán, es extraordinaria y resulta hipnótica por todos los matices que le aporta a la personalidad narcisista del criminal. Si bien en el acto final se cubre el desarrollo de los juicios, esta versión de Núremberg se enfoca más en el estudio de la psiquis de Göring, donde el duelo actoral con Malek brinda los mejores momentos del film.

La obra de Vanderbilt apela a una puesta en escena sobria que busca evocar los dramas judiciales clásicos de Hollywood, con un sólido reparto secundario donde sobresalen también Michael Shannon y Richard E. Grant como los fiscales del proceso judicial. El único que desentona en el elenco es Rami Malek, quien vuelve a caer en el vicio de convertir en un "freak" a cada personaje que aborda. En este film se lo percibe más sobreactuado y queda la impresión de que no fue un casting acertado.

Pese a contar con muy buenos momentos de tensión, la película flaquea cuando intenta abordar un análisis psicológico profundo sobre la naturaleza del mal y tampoco llega a desarrollar al personaje de Malek, quien mantiene siempre el mismo registro. En la sinopsis promocional se destaca que el vínculo del psiquiatra con Göring puso a prueba su propia ética y cordura, pero ese desmoronamiento emocional nunca se retrata en detalle, debido a que el arco argumental del personaje queda bastante simplificado.

Cabe destacar que esta película contiene imágenes reales de los campos de concentración que se exhiben en las escenas de los juicios y son difíciles de digerir. Vale la advertencia si no estás con el estado anímico adecuado para ver un film de este tipo. Hacia el final, hay una intención del director de conectar el film y la temática de las ideologías extremas con hechos actuales de la política moderna sin demasiada sutileza. Típico vicio del cine de estos días, donde el comentario se expresa a los gritos.

Pese a todo, Núremberg ofrece un drama histórico competente que rescata la mejor versión de Russell Crowe tras una larga racha de filmes olvidables.