La película abarca setenta y dos horas en la vida del artista bohemio italiano Amedeo Modigliani, conocido por sus amigos como Modi, quien recorría las calles de París desgarrado por la guerra en 1916. Mientras huye de la policía, su deseo de poner fin a su carrera y abandonar la ciudad es descartado por sus compañeros bohemios: el artista francés Maurice Utrillo, el bielorruso Chaïm Soutine y la musa inglesa Beatrice Hastings.

Modi busca consejo de su amigo y marchante de arte polaco, Léopold Zborowski. Sin embargo, tras una noche de alucinaciones, el caos en la mente de Modi llega a su punto máximo al enfrentarse con el coleccionista estadounidense Maurice Gangnat, quien tiene el poder de cambiar su vida.