Jeanne Vaubernier, una mujer de clase trabajadora decidida a ascender en la escala social, utiliza sus encantos para escapar de su condición de pobreza.
Su amante, el conde du Barry, seducido por las intrigas amorosas de Jeanne, desea presentarla al rey y organiza un encuentro a través del influyente duque de Richelieu. El encuentro supera con creces sus expectativas: para Luis XV y Jeanne es amor a primera vista.
Con la cortesana, el rey redescubre su apetito por la vida: hasta el punto de que ya no puede vivir sin ella y decide convertirla en su favorita oficial.
Pero sobreviene el escándalo.
Nadie quiere una chica de la calle en la Corte.