Con un muy interesante reparto femenino, el film narra la historia de una exitosa escritora que vive en Nueva York pero que, a pesar de su buen momento profesional, mantiene una distante relación con su madre.
Sidda Lee Walker es la joven y prominente escritora de obras de teatro que vive en Manhattan, lo que la mantiene lejos de su pueblo natal en Luisiana y a una agradable y prudente distancia de su amorosa pero muy dramática y excéntrica madre, Vivi. Y por cómo disfruta el momento, así desea que continúen las cosas
Cuando aparece publicado un perfil de Sidda en la revista Time donde se da a entender que Vivi no fue una buena madre, ésta se siente injuriada y las dos mujeres se pelean de una manera que amenaza con destruir no sólo su relación sino los tenues planes de casamiento de Sidda con un hombre que ha esperado siete años para que la escritora supere su temor a criar una familia propia.
En medio de esa fuerte crisis familiar, aparecen las integrantes de la hermandad de las Ya-Yas, la pandilla de intrépidas amigas de toda la vida de Vivi. Dispuestas a hacer todo para que Vivi y Siddalee dejen atrás los rencores y reanuden su relación madre-hija; deciden secuestrar a Siddalee y llevarla hasta donde vive su madre, en Louisiana, para solucionar todos los problemas que hay entre las dos.