Massachusets, Estados Unidos, año 1991. Un grupo de hombres regresan a puerto con una carga menor de pescados, los tripulantes del Capitán Tyne (George Clooney) comienzan a dudar seriamente de su capacidad de llevarlos hacia los bancos de peces, lo que atenta directamente contra la paga recibida. Al sentirse afectado en su orgullo, este hombre decide salir una vez más al mar para demostrarle al mundo sus conocimientos.
Tras un frustrado comienzo, el capitán lleva el barco a un sector aislado y el destino lo enfrenta a una tormenta de descomunales proporciones.