El film cuenta la historia de Ruth (Winslet), una joven australiana que cae antes los encantos de un Gurú mientras se encontraba de vacaciones en la India. Al enterarse del radical cambio de su hija, la madre de la joven viaja a su encuentro y la convence de regresar a su hogar diciéndole que su padre estaba muy enfermo, a punto de morir. Waters (Keitel) es un norteamericano que se especializa en esta particular clase de situaciones. Al reunirse con Ruth, le propone pasar tres días juntos, los dos solos. Si después de ese lapso de tiempo aún conserva la idea de volver a la India, la joven estaría libre de hacerlo. No del todo convencida, ella cede ante la propuesta.