Crudo drama que aborda diversos problemas sociales derivados de un mal de nuestros tiempos: la desocupación. La nueva realización del director Bertrand Tavernier gira en torno a la falta de trabajo en un pequeño pueblito del norte de Francia. Allí, esa zona que tradicionalmente vivió gracias a la industria minera, enfrenta un duro momento al verse obligada a cerrar esas minas que durante años le dieron de comer a sus habitantes. En este oscuro contexto, Daniel (Philippe Torreton) es un maestro de escuela primaria que debe lidiar todos los días con chicos que –por la realidad que viven en sus hogares- no saben del significado de la palabra trabajo. En pos de cambiar ese duro presente y de hacer saber a quien quiera escucharlo que de esa forma no se puede seguir viviendo, Daniel se encargará de divulgar las miserias y padecimientos de los chicos, pero lejos de encontrar comprensión y soluciones se topa con inspectores que lo juzgan. A su lado, su novia -interpretada por María Pitarresi- surge como red de apoyo en su solitaria cruzada donde sus alumnos son el eje de esa lucha.