Mikael Blomkvist es un periodista decidido a restaurar su honor tras ser acusado por difamación. Para lograr su objetivo, es contratado por uno de los industriales más ricos de Suecia, Henrik Vanger, para investigar la desaparición de su amada sobrina Harriet. Vanger sospecha que fue asesinada por un miembro de su familia.
Mientras tanto, Lisbeth Salander recibe la tarea de investigar los antecedentes de Blomkvist. Aunque Lisbeth se escuda contra un mundo que la traicionó repetidamente, su habilidad como hacker y su inquebrantable determinación, la vuelven invaluable. Juntos comenzarán a rastrear una cadena de homicidios desde el pasado hasta el presente forjando un frágil hilo de verdad, aunque se ven involucrados en las más salvajes corrientes del crimen moderno.