Howard Langston (Arnold Schwarzenegger) es un atareado hombre de negocios que llega tarde a la clase de karate de su hijo Jamie (Jake Lloyd). Para que lo perdone le promete que le regalará lo que le pida para Navidad: Jamie le pide un muñeco Turboman.
El problema es que el juguete es el más popular y está agotado en todas las jugueterías. Con sólo unas pocas horas para Navidad, Howard inicia una cómica odisea por toda la ciudad a la caza y captura del preciado juguete.