Esta comedia dramática cuenta la historia de Lolita Cassard, una joven de 20 años enojada con el mundo por no parecerse a las chicas que salen en las revistas o a su estilizada madrastra y que desea tanto ser atractiva, al menos para los ojos de su padre, y así poder conseguir que éste le preste un poco mas de atención.
A su vez, también está presente Etien-ne Cassard, que no se fija mucho en la gente porque pasa demasiado tiempo pendiente de sí mismo, porque siente como va envejeciendo, porque sabe lo que significa no ser amado y porque ha tenido que luchar para llegar donde ahora mismo está.
Otro de los personajes centrales es Pierre Millar, un escritor que no cree en nada y que por tanto no cree que pueda llegar a ser famoso hasta que lo consigue en el momento en que conoce a Etienne Cassard.
Finalmente también se narra la historia de una profesora de canto, Sylvia Miller, una persona que cree en su marido y en el talento que éste tiene, pero que duda del suyo propio y del de su alumna Lolita, hasta que se da cuenta que es hija de Etienne Cassard, ese autor al que tanto admira. En síntesis, el film es la historia de seres humanos que saben perfectamente que harían en el lugar de otra persona, pero que no lo hacen muy bien cuando les toca a ellos.